L’an dernier, Hytale était annulé, l’occasion de revenir aujourd’hui sur cette petite mort, l’incroyable retour du jeu et les défis que le futur réserve au jeu.

C’était il y a un an jour pour jour, le lundi 23 juin 2025, aux alentours de 17h30 dans l’Hexagone. Noxy postait le message qui allait tout changer: Hytale est annulé. Et pourtant, le destin n’avait pas joué sa dernière carte s’agissant d’Hytale qui est aujourd’hui entre nos mains. Cet anniversaire un peu particulier appelait lui aussi à un article pas comme les autres dans lequel je vous embarque aujourd’hui.

Il y a un an, Hytale mourait. Aujourd'hui, il vit plus que jamais

Il faut se replonger un an en arrière, le 23 juin 2025. L'été approche et, avec lui, l'attente d'un rendez-vous devenu presque traditionnel : le blogpost bi-annuel d'Hytale. Les nouvelles du jeu se font rares. Le dernier signe de vie remonte à quelques mois plus tôt, avec un article technique consacré au launchpad, largement moqué par une partie de la communauté.

À cette époque, le projet semble suspendu entre deux réalités. D'un côté, le studio se veut rassurant et continue d'affirmer que le développement avance. De l'autre, les démonstrations du moteur Forge peinent à convaincre. Les vidéos publiées montrent un jeu encore très brut, loin des promesses qui avaient fait rêver des millions de joueurs depuis le trailer de décembre 2018.

Car le temps commence à peser. Sept années se sont écoulées depuis la révélation du projet. Entre-temps, l'industrie a changé, les modes ont évolué et de nouveaux jeux de survie ont occupé l'espace qu'Hytale semblait destiné à conquérir. Le projet est toujours attendu, mais l'enthousiasme des premières années a laissé place à une forme de lassitude prudente.

Je me souviens encore du moment où j'ai appris la nouvelle. Alors que mon téléphone m'aidait à tromper l'ennui d'un trajet de métro sans histoire, je vis apparaître dans mon fil X un message de Noxy, relayé par le compte officiel d'Hytale. Sans même prendre le temps d'en lire le titre, j'ouvris l'article.

"A difficult update."

Ma première pensée fut presque sarcastique :

« Encore un report, j'imagine. »

La suite devait me donner tort.

C’est dans ce contexte incertain, évoqué plus haut, que la nouvelle était tombée: sèche, inattendue, dure à avaler. Malgré un contexte moins favorable qu’en 2018, l’annulation d’un tel projet laissait un goût d’inachevé. Plus que de la tristesse, c’est avant tout un profond agacement devant un tel gâchis qui m’avait assailli ce jour-là, et les suivants. L’annonce du 23 juin 2025 avait en effet donné du grain à moudre à tous les caustiques de mon acabit qui avaient jugé sévèrement le passage à un nouveau moteur. J’aurais aimé avoir tort.

Si je me suis permis de donner ainsi mon avis, c’est pour une raison simple. L’histoire d’Hytale, c’est avant tout l’histoire d’une communauté passionnée et de créateurs engagés. Aujourd’hui, à l’occasion de l’anniversaire de l’annulation d’Hytale, j’ai voulu donner la parole à cette communauté, et laisser s’exprimer cette passion au travers des différents ressentis suite à cette annulation. J’ai ainsi demandé à mes collègues de HFR ainsi qu’à vous, la communauté, d’exprimer votre souvenir, votre ressenti sur cette annonce.

Une communauté sous le choc

Lorsque l'annonce de l'annulation d'Hytale est tombée, la première réaction a souvent été l'incrédulité. Malgré des mois de silence et des interrogations croissantes sur l'état du développement, beaucoup peinaient à imaginer une issue aussi radicale. « Au début, j’ai cru à une très mauvaise blague » nous dit Touade, tandis que pour d'autres, comme Ric, la nouvelle a été accueillie avec un simple mais révélateur « j'étais vraiment dégoûté ».

Quand l'annonce de l'annulation d'Hytale est tombée, trois émotions se sont mélangées en moi : le choc, la tristesse et une pointe de "soulagement" [...] si on peut appeler ça comme ça, parce que cela signifiait la fin des faux espoirs. Les silences d'Hypixel étaient de plus en plus longs et ça devenait si dur d'attendre et d'y croire sans grande conviction. — Milkameluna

Pour autant, cette surprise n'est pas née de nulle part. Une partie de la communauté observait depuis longtemps des signaux inquiétants : des communications plus rares, moins de nouvelles concrètes et une impression générale que quelque chose n'allait pas. Milkameluna évoque ainsi des « blog posts de moins en moins fréquents et de moins en moins rassurants ». D'autres membres de la communauté disent même ne pas avoir été réellement surpris. Pyrochimark explique qu'à ses yeux, les « refontes du moteur et des processus du jeu » avaient déjà transformé l'attente en une forme de résignation bien avant l'annonce officielle.

Je m'inquiétais de plus en plus du manque de news venant de la part d'Hypixel Studio. Malheureusement, ces craintes que je refoulais se sont avérées réelles, et j'ai eu du mal à l'accepter. — Touade

L'annonce a ensuite laissé place à un profond sentiment de perte. Pour beaucoup, Hytale n'était plus seulement un projet prometteur mais un rendez-vous régulier qui accompagnait leur quotidien depuis plusieurs années. Blackwolf raconte qu'il s'était tellement investi dans l'attente que son « rituel matinal était de [se] réinscrire à la bêta », tandis que Touade rappelle qu'il passait son temps à « faire des théories sur le jeu et ses mystères ».

Au-delà de l'attente, c'est surtout le potentiel du projet qui semblait disparaître. Ric regrette encore aujourd'hui « un potentiel aussi énorme » qui s'effondrait avant même d'avoir pu se concrétiser. Un sentiment partagé par Blackwolf, convaincu qu'« un jeu aussi beau, avec autant de potentiel » ne pouvait simplement pas disparaître.

J'aimais trop la vision du trailer, voir un potentiel aussi énorme s'effondrer je trouvais ça trop triste. Le style me plaisait trop, la vibe médiéval fantaisie montrée faisait vibrer le fan de MMO en moi, et le design low-poly rappelant un certain jeu sur lequel je reviens depuis plus de 10 ans, c'était trop dommage de perdre ça ! — Ric

Pour d'autres, le plus difficile fut simplement de réaliser que l'attente pouvait s'arrêter ainsi. Farry raconte avoir été « très très très déçu » et avoir trouvé « bête de tout abandonner après autant d'années », un sentiment partagé par de nombreux joueurs qui peinaient encore à accepter ce qui venait d'être annoncé.

Très très très déçu, j'ai pas tout de suite réalisé, je me disais que c'était bête de tout abandonner après autant d'années. — Farry

Mais la tristesse ne concernait pas uniquement le jeu. Pour les membres les plus investis de la communauté, l'annulation menaçait également des années de travail et de passion. Milkameluna résume ce sentiment en expliquant qu'avec la fin d'Hytale, c'était aussi « une communauté, un collectif, une équipe et un projet incroyable » qui semblaient disparaître.

La vidéo de l’époque produite par Hytale FR (pour lequel je n’avais pas encore le plaisir d’écrire) résume bien l’ambiance :

Chez Hytale FR on est totalement déboussolés. Cette triste nouvelle nous affecte tout autant que vous, surtout étant donné l’énergie, la passion que nous avons investi depuis 2018 — Pump (en 2025)

Avec le recul, ces témoignages dessinent le portrait d'une communauté frappée par la même émotion : celle de voir s'effondrer un projet attendu depuis des années. Qu'il s'agisse de la déception, de l'incompréhension ou de la tristesse, tous se souviennent encore de ce moment où l'impensable est devenu réalité.

Mes premiers sentiments ont été une sensation de perte, j'attendais ce jeu depuis 2018, Minecraft et les décisions de Mojang me mettaient hors de moi (c'est toujours le cas aujourd'hui) et il n'y avait pas de véritable alternative, puis de la tristesse et enfin de la colère à l'encontre de Riot Games, depuis le rachat on avait de moins en moins d'informations et on a appris plus tard que leur vision du jeu était très éloignée de celle originale. — Blackwolf

Ces sentiments entremêlés, cette colère même, tantôt dirigée contre le studio ou contre Riot Games dont les torts étaient peu clairs dans le chaos ambiant de l’annulation, témoignent bien de la situation complexe d’Hytale. C’est en ce sens qu’abonde d’ailleurs Draco qui m’a confié avoir été en colère contre Riot lors de l’annonce.

Les leçons de l'annulation

Avec le recul, l'annulation d'Hytale révèle quelque chose d'assez particulier. Chaque année, des dizaines de jeux sont annulés dans une relative indifférence. Pourtant, lorsque Hytale a disparu, la réaction de la communauté a été d'une intensité rare.

La raison est sans doute simple : Hytale n'était plus seulement un jeu.

Pendant près de sept ans, chacun y avait projeté quelque chose de différent. Pour certains, c'était l'héritier spirituel de Minecraft. Pour d'autres, un RPG coopératif, une plateforme de modding ou un terrain de jeu pour la création de contenu. À force d'attendre, le projet était devenu une promesse autant qu'un produit.

Cette attente prolongée a laissé le temps à l'imaginaire de prendre le relais. En l'absence de réponses concrètes, chacun a comblé les vides à sa manière et façonné sa propre vision du jeu idéal. Lorsque l'annulation est tombée, ce n'est donc pas seulement un projet qui disparaissait, mais aussi toutes les attentes construites autour de lui.

Le 23 juin 2025 a ainsi rappelé une réalité souvent oubliée dans l'industrie du jeu vidéo : même les projets les plus prometteurs ne sont jamais garantis d'aboutir. Le trailer de 2018, son succès viral et le soutien de Riot Games avaient fini par créer une illusion de certitude. L'annulation a brutalement montré que, même pour les jeux les plus attendus, rien n'est jamais acquis.

Cette annulation a brutalement rappelé qu'entre une vision ambitieuse et un produit terminé, le chemin reste semé d'obstacles. Pump l’avait très bien résumé dans la vidéo d’alors: “C’est la crise dans le monde du jeu vidéo”. Les plus gros éditeurs n’ont jamais été à l'abri d’une annulation - Scalebound, pourtant soutenu par Microsoft pour ne citer que lui - et des studios Playstation et Xbox sont régulièrement fermés.

Paradoxalement, c'est peut-être cette prise de conscience qui explique pourquoi la communauté a refusé d'accepter la fin du projet. L'annulation a montré à quel point les joueurs tenaient à Hytale, mais aussi à quel point le projet était devenu un véritable phénomène communautaire, bien au-delà de son statut de jeu en développement. 

Hytale aujourd’hui

Un cas unique

Évidemment, on peut aujourd’hui évoquer ce sujet avec une relative décomplexion (j’avoue prendre régulièrement un malin plaisir à revisionner la vidéo de HFR sur l’annulation du jeu, une petite revanche sur la vie peut être…). Le sauvetage du jeu par Simon Collins-Laflamme étant passé par là, et le jeu désormais (enfin?) entre nos mains, nous pouvons tous souffler. Que d’émotions !

Des émotions, en effet, puisque le mouvement #SaveHytale a rythmé une partie de notre été avant de nous offrir la délivrance en novembre 2025. J’aimerais toutefois que nous prenions un instant pour rappeler le caractère purement exceptionnel et miraculeux qu’est le destin d’Hytale. Afin d’aider à la documentation d’une vidéo sur le sujet, j’avais recherché d’autres jeux qui, après avoir été annulés, avaient été rachetés pour sortir dans leur vision originale: je n’en ai pas trouvé.

Qu’on ne s’y trompe pas: le retour d’une licence perdue dans les limbes du néant distordu n’est pas un cas unique (c’est un fan de Sega qui vous le dit). Shenmue III pour citer le plus impromptu, était ressorti des cartons après 18 ans, Crazy Taxi suit aujourd’hui le même chemin. Psychonauts est un exemple également. Mais cela concerne des licences, pas un projet entier, et pour cause: lorsqu’un projet de jeu annulé est repris, il est quasiment systématiquement reboot.

Quelque chose s’achève, quelque chose commence

Qu’on ne s’y trompe pourtant pas: quelque chose est bien mort ce jour-là. Un jeu a bel et bien été annulé et envoyé dans les limbes: le Hytale de Riot Games, celui de celle qu’on appelle “la nouvelle équipe” (en opposition à “l’équipe originale” qui a repris les rênes). Cette version fut bel et bien enterrée avec le moteur Forge qui était sa principale caractéristique la distinguant du Hytale “Legacy”. Ce projet ainsi qu’une partie de son équipe ont bien quitté l’histoire du jeu telle que nous la connaissons aujourd’hui. De cette mort, quelque chose de nouveau à (ré)émergé: le projet Hytale du trailer de 2018, la vision originale de Simon Collin-Laflamme. Cette vision qui nous avait tous séduits naguère a été retardée, malmenée, amputée, mais aujourd’hui, elle est libre entre nos mains. Hypixel Studios Canada a replanté la graine, le temps nous dira s’ils parviennent à rallumer la flamme.

Un an après, l'annulation de Hytale apparaît presque irréelle. Non pas parce qu'elle n'a jamais eu lieu, mais parce qu'elle a cessé d'être la fin de l'histoire. Pourtant, ce 23 juin 2025 reste une date fondatrice. Sans cette journée, il n'y aurait probablement jamais eu de mouvement #SaveHytale, jamais eu de mobilisation de la communauté et peut-être jamais eu de seconde chance pour le projet. 

Aujourd’hui, c’est vers le futur qu’est tourné Hytale. Et s’il a su surmonter les vicissitudes du passé, l’avenir lui réserve encore un certain nombre de défis. Je vous en parlerai prochainement, restez branchés.

Remerciements

Cet article n'aurait pas été le même sans les souvenirs et les réflexions de celles et ceux qui ont accepté de revenir sur cette journée si particulière.

Merci à Milkameluna, Farry et Pump, administrateurs de Hytale FR, à Touade et Blackwolf, rédacteurs du site, ainsi qu'à Pyrochimark, Draco et Ric, membres de la communauté, pour leurs témoignages et leur contribution à cette rétrospective.

Au-delà de leurs expériences personnelles, leurs paroles reflètent les émotions vécues par une grande partie de la communauté ce 23 juin 2025 : l'incrédulité, la déception, la colère parfois, mais aussi l'attachement profond à un projet qui, déjà à l'époque, dépassait largement le simple cadre d'un jeu vidéo.

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